শাহরাস্তিতে কৃষি জমি ধ্বংস করে চলেছে ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলন। উপজেলার বেশ কয়েকটি স্থানে বালু উত্তোলনের উৎসব চলে আসলেও এবার প্রধান সড়কে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করে সকলের চোখের সামনেই উত্তোলন করা হচ্ছে বালু, ভরাট করা হচ্ছে কৃষি জমি। শাহরাস্তি উপজেলার দোয়াভাঙ্গাণ্ডপানিওয়ালা সড়কের অপরূপ সৌন্দর্যমণ্ডিত স্থান ডাকাতিয়ার চিখটিয়া ব্রিজের দক্ষিণ প্রান্তে সড়কের উপর দিয়েই ড্রেজারের পাইপ লাইনের মাধ্যমে সড়কে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করা হয়েছে। এতে করে যানবাহন চলাচল মারাত্মক ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। ব্রিজে ওঠানামার সময় এই প্রতিবন্ধকতা দিয়েই পার হতে হয় হাজার হাজার যাত্রীকে। সকলের চোখের সামনে প্রধান সড়কের উপর দিয়ে অবৈধ ভাবে কৃষি জমি থেকে প্রকাশ্যে বালু উত্তোলনের বিষয়টি যাত্রীদের অবাক করেছে। করোনার এই সময় প্রশাসনের চোখ ফাঁকি দিয়ে অত্র অঞ্চলের একটি প্রভাবশালী মহল বালু উত্তোলন করছে বলে এলাকাবাসী জানান।

ঘটনাস্থলে গিয়ে কৃষি জমিতে ড্রেজার চালু অবস্থায় দেখা গেলেও এর সাথে জড়িতরা ধরাণ্ডছোঁয়ার বাইরে থাকেন। তবে অনেকেই জানান, সূচিপাড়া উত্তর ইউনিয়নের চাঁনপুর গ্রামের মানিক এই ড্রেজার পরিচালনা করে আসছেন। তাকে সার্বিকভাবে সহযোগিতা করে আসছে স্থানীয় বালু ব্যবসায়ীসহ একটি প্রভাবশালী মহল। স্থানীয় সংসদ সদস্য মহোদয়ের আন্তরিক প্রচেষ্টায় প্রায় দেড়শ’ কোটি টাকা ব্যয়ে সড়কগুলোর সংস্কার করা হয়। বর্তমানে যোগাযোগ ক্ষেত্রে এ উপজেলায় মাইলফলক রচিত হয়েছে। কিন্তু কিছু অসাধু ব্যক্তির জন্য সরকারের উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডের ব্যাঘাত সৃষ্টি হচ্ছে। কৃষি জমি রক্ষা ও সড়কে যে কোনো দুর্ঘটনার হাত থেকে জনগণকে রক্ষা করতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের হস্তক্ষেপ কামনা করেছে সচেতন মহল।