শ্রীনগরে খেজুরের গুড় ১২০০ টাকা, বাজারে ক্রেতাশূন্য

শীতের আমেজে পিঠে-পুলির উৎসব সারা দেশে শুরু হলেও মুন্সীগঞ্জের শ্রীনগরে সেই চিত্র ব্যতিক্রম। বাজারে ভেজাল মুক্ত খেজুরের গুড় প্রচুর থাকলেও ক্রেতার অভাবে বিপাকে পড়েছেন বিক্রেতারা।

খেজুরের গুড় বিক্রেতা মো. ফরহাদ হোসেন জানান, বর্তমানে গুড়ের মান ঠিক থাকলেও ক্রেতারা আসল গুড় চেনার ব্যাপারে আগ্রহী নন। অন্যদিকে বিক্রেতা আক্কাস জানালেন, প্রকৃত আসল খেজুরের গুড় এখন অনেকটাই দুষ্প্রাপ্য। তার দোকানে পাওয়া আসল গুড় তরল এবং কিছুদিন পর দানাদার হয়ে যায়। তবে প্রতি কেজি ১২০০ টাকার এ গুড় ক্রেতা আকর্ষণে ব্যর্থ।

বিক্রেতা আব্দুল খালেক জানালেন, তিন বছর আগে যে গুড় ৫০ টাকায় বিক্রি হতো, তা এখন মানভেদে ২০০-৩৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। গাছ কমে যাওয়ার ফলে গুড়ের উৎপাদন ব্যয় বেড়ে গেছে।

খেজুর গাছ চাষি রনি জানান, আগে গ্রামে প্রচুর খেজুর গাছ থাকলেও এখন তা অনেকটাই বিলুপ্ত। গাছের সংখ্যা কমে যাওয়ায় রস সংগ্রহও কমে গেছে। তিনি জানান, এখন প্লাস্টিকের বোতলে রস সংগ্রহ করা হয় এবং নিপা ভাইরাসের কারণে রস বিক্রির সময় বাড়তি সতর্কতা নেওয়া হয়। প্রতি কেজি রস ১০০ টাকায় বিক্রি করেও সংসার চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে।

বিলুপ্তপ্রায় খেজুর গাছ এবং উৎপাদন সংকটের কারণে খেজুরের গুড়ের বাজারে মন্দাভাব বিরাজ করছে। একদিকে ক্রেতা কম, অন্যদিকে দাম বেশি—এই দুইয়ের সমন্বয়ে শ্রীনগরের খেজুরের গুড়ের বাজার চরম দুরবস্থায়।