শাহরাস্তিতে প্রবীণ-নবীন দুই ঠিকাদারের লড়াই

আগামী ২১ মে শাহরাস্তি উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। বর্তমান উপজেলা চেয়ারম্যান নাসরিন জাহান চৌধুরী শেফালী নির্বাচনে অংশ না নেয়ায় এ নির্বাচনে নতুন উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান পেতে যাচ্ছে উপজেলাবাসী। ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে দলীয় প্রতীক না থাকায় এবং দলীয় পদ পদবি ধারী কোন রাজনৈতিক নেতা না থাকায় নির্বাচনী আমেজে অনেকটাই ভাটা পড়েছে। পাশাপাশি বিএনপি নির্বাচনে অংশ না নেয়ায় প্রার্থীগন ভোটারদের উৎসাহিত করতে হিমশিম খেতে হচ্ছে। সক্রিয় কোন রাজনৈতিক নেতা উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে না থাকলেও প্রতিষ্ঠিত দুই ঠিকাদারের নির্বাচনী লড়াই জমে উঠেছে। এবারের নির্বাচনে লক্ষনীয় বিষয় হলো উপজেলার দুই প্রান্তে দুই বাসিন্দা ভোট যুদ্ধে অবতীর্ণ হয়েছেন। দু'জনেই প্রতিষ্ঠিত ঠিকাদার একজন নবীণ আরেকজন প্রবীণ। চিতোষী পূর্ব ইউনিয়নের কসবা গ্রামের আনারস প্রতীকের প্রার্থী ওমর ফারুক রুমি থেকে টামটা উত্তর ইউনিয়নের বলশিদ গ্রামের মকবুল হোসেন পাটোয়ারীর বাড়ির দূরুত্ব প্রায় ২০ কিলোমিটার। উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে প্রথমবারের মতো পৌর এলাকার কোন নেতা এবার নির্বাচনে অংশ নেননি। তরুণ ব্যাবসায়ী ওমর ফারুক রুমি ছাত্রলীগের কেন্দ্রীয় দায়িত্ব পালন করছেন বলে আওয়ামীলীগের নেতৃবৃন্দ জানিয়েছেন। ১৯৯৫ সালে জন্মগ্রহণ করেন রুমি। বিগত জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নৌকা প্রতীকের পক্ষে কাজ করে আলোচনায় আসেন তিনি। আনারস প্রতীক নিয়ে এবার নির্বাচনে অংশ নিয়ে সাড়া জাগিয়েছেন। ব্যাবসার পাশাপাশি জনগণের কল্যাণে নিয়োজিত করার প্রত্যায় নিয়ে তিনি কাজ করে যাচ্ছেন।২০১৯ সালের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হয়ে মাত্র ১ শত ৭ ভোটের ব্যাবধানে উপজেলা আওয়ামীলীগের সাবেক সভাপতি মুক্তিযোদ্ধা ফরিদ উল্লাহ চৌধুরীর নিকট পরাজিত হন মোঃ মকবুল হোসেন পাটোয়ারী। এবারের নির্বাচনে তিনি আবারও প্রার্থী হয়েছেন। প্রবীণ এ ব্যাবসায়ী সকল ব্যাবসা নিজের ছেলেকে বুঝিয়ে দিয়ে জীবনের শেষ সময়টুকু জনগনের কল্যাণে নিয়োজিত করার উদ্দেশ্যে ঘোড়া প্রতিক নিয়ে নির্বাচনী মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন। উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান প্রার্থীদের পাশাপাশি ৫ জন ভাইস চেয়ারম্যান ও ৪ জন মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী ভোট যুদ্ধে অবতীর্ণ হয়েছেন। শাহরাস্তি উপজেলার ২ লাখ ৬ হাজার ২ শত ৪৪ জন ভোটার ৬৫টি কেন্দ্রে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে এবার প্রথমবারের মতো ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। আগামী ২১ মে শান্তিপূর্ণ ভাবে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হবে এটাই উপজেলা বাসির প্রত্যাশা।