মতলব উত্তর উপজেলার অর্থকরী ফসল হলো আখ। এখানকার কৃষকরা সব সময়ই আখ চাষে থাকে আগ্রহী। চলতি মৌসুমে এ উপজেলায় আখের বাম্পার ফলন হয়েছে এবং কৃষকরা ন্যায্যমূল্য পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। অধিক লাভের আশায় কৃষক ও ব্যবসায়ীরা এ এলাকার আখ নিয়ে যাচ্ছে শহরে।

উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, মতলব উত্তর উপজেলায় চলতি মৌসুমে ২শ’ ২০ হেক্টওর জমিতে আখের চাষ হয়েছে। আখচাষ লাভজনক হওয়ায় এর আবাদ বৃদ্ধি পাচ্ছে। এছাড়াও সাথী ফসল হিসেবে লালশাক, মুলা, ধনিয়া, টমেটো আবাদ সম্ভব হচ্ছে। এবার আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় আখের ফলন ভালো হয়েছে।

মতলব উত্তর উপজেলার ফরাজীকান্দি ইউনিয়নের ছোট হলদিয়া গ্রামের কৃষক শামীম ৮০ শতক জমিতে আখ চাষ করেছেন, প্রতি শতক জমির আখ ২৫ হাজার টাকা দরে বিক্রি করে তিনি প্রায় দুই লাখ টাকা আয় করেছেন।

এ উপজেলায় উৎপাদন অনুযায়ী চাহিদা কম থাকায় কৃষকরা ও ব্যবসায়ীরা অধিক মুনাফার আশায় আখ নিয়ে যাচ্ছে শহরগুলোতে। তারা চাঁদপুর, কুমিল্লা, দাউদকান্দি, নারায়ণগঞ্জের আড়তগুলোতে নিয়ে আখ তুলছে। আখের ন্যায্য মূল্য পাচ্ছে। কৃষকরা ন্যায্য মূল্যে উচ্ছ্বসিত।

হানির পাড় গ্রামের আখ চাষী ওমর আলী বলেন, ‘আখ আবাদ করার পর একটু পরিচর্যা করলেই ভালো ফলন পাওয়া যায়। অল্প খরচে বেশি লাভবান হওয়া যায়। মৌসুমের শেষ সময়ে আখের ফলন ভালো হওয়ায় কৃষকরা নতুন করে বাঁচার স্বপ্ন দেখছে।’

উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অফিসার পাভেল খান পাপ্পু বলেন, আখ চাষীদের জমি পরিদর্শন করে প্রয়োজনীয় পরামর্শ প্রদান করছি। সেট বা চারা রোপণের সময় অবশ্যই সেট/চারা ট্রিটমেন্ট করার পরামর্শ প্রদান করা হয়েছে।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সালাউদ্দিন বলেন, কৃষকদের আখচাষে প্রয়োজনীয় পরামর্শ প্রদান করা হচ্ছে। এবার আখের ভালো ফলন হয়েছে। আখ চাষে কৃষকের আগ্রহ আরো বৃদ্ধি পাবে।