মতলব উত্তর উপজেলায় ধান কাটার জন্যে কম্বাইন্ড হার্ভেস্টার (ধান কাটা ও মাড়াইয়ের যন্ত্র) মেশিন কৃষকদের মাঝে বিতরণ করা হয়েছে। সমন্বিত ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে সরকারের কৃষি যান্ত্রিকীকরণ প্রকল্পের আওতায় ৫০ ভাগ ভর্তুকিমূল্যে মতলব উত্তর কৃষকদের মাঝে কম্বাইন্ড হার্ভেস্টার মেশিনের চাবি হস্তান্তর করেন পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী ড. শামসুল আলম। বুধবার সকালে চাঁদপুরের শস্যভা-ার খ্যাত মতলব উত্তর উপজেলা পরিষদ প্রাঙ্গণে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের আয়োজনে কৃষকের হাতে কম্বাইন্ড হার্ভেস্টার মেশিনের চাবি হস্তান্তরের মাধ্যমে এ কার্যক্রমের উদ্বোধন করা হয়। উপস্থিত ছিলেন উপজেলা চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা এমএ কুদ্দুস, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা আশরাফুল হাসান, সহকারী কমিশনার (ভূমি) ও ছেঙ্গারচর পৌরসভার প্রশাসক আল এমরান খান, মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান শাহিনা আক্তার, উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মোঃ সালাউদ্দিন প্রমুখ।

পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী এ সময় বলেন, আমাদের সরকার কৃষকবান্ধব সরকার। কৃষিকে আধুনিকায়ন করার কারণে খাদ্য ঘাটতির দেশ থেকে এখন আমরা খাদ্য উদ্বৃত্তের দেশে পরিণত হয়েছে। আগে আমরা বিভিন্ন দেশ থেকে খাদ্য সাহায্য নিতাম, আর এখন আমরা বিভিন্ন দুর্যোগে অন্যান্য দেশকেও খাদ্য সহায়তা দিচ্ছি। এসব সম্ভব হচ্ছে প্রধানমন্ত্রী বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনার যুগান্তকারী পদক্ষেপের কারণে।

তিনি বলেন, কম্বাইন্ড হার্ভেস্টার মেশিনের সাহায্যে ঘণ্টায় কয়েক একর ধান কাটা এবং একই সাথে মাড়াই করা যায়। যে পরিমাণ ধান কাটতে ৪/৫ জন শ্রমিকের সারাদিন লেগে যায়, ঠিক একই পরিমাণ জমির ধান এই মেশিনের সাহায্যে এক ঘণ্টায় কাটা সম্ভব এবং খরচও হয় অর্ধেক। সারাদেশের এই দুর্যোগকালে অসহায় কৃষকের ধান কেটে দেয়ার ক্ষেত্রে এই মেশিন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।

জানা গেছে, সরকারি কৃষি উন্নয়ন সহায়তার আওতায় খামার যান্ত্রিকীকরণ প্রকল্প ডিএই-এর মাধ্যমে ৩৮ লাখ টাকা দামের এই কম্বাইন্ড হার্ভেস্টার মেশিন সরকারিভাবে ৫০ ভাগ ভর্তুকিতে দেয়া হয়েছে।