শস্য ভাণ্ডার বলে খ্যাত হাইমচর উপজেলায় চলতি পাট মৌসুমে বিভিন্ন এলাকায় পাট কাটা, জাগ দেওয়া ও পাটকাঠি থেকে পাট ছাড়ানোর কাজে ব্যস্ত সময় পার করছেন স্থানীয় কৃষক-কৃষাণীরা। পাটের সাথে পাট জাতীয় ফসল কেনাফ চাষেও সফল হয়েছেন তারা। অন্য বছরের তুলনায় এবার পাটের দাম বেশি হওয়ায় কৃষকের মুখে ফুটেছে হাসির ঝিলিক।

গত ২৩ আগস্ট ২০২২ মঙ্গলবার দিনব্যাপী উপজেলার প্রত্যন্ত এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, বর্ষা মৌসুমের প্রথম দিকে কিছুটা বৃষ্টিপাত হওয়ায় পাট কেটে তা বিভিন্ন জলাশয়ে জাগ দিতে পেরেছে প্রত্যন্ত অঞ্চলের কৃষকরা। তারা পাট কেটে ঝিল, নালা, খাল, বিল ও ডোবায় জাগ দেওয়া, আঁশ ছাড়ানো এবং হাটে-বাজারে তা বিক্রিসহ সব মিলিয়ে এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন।

উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, এবার হাইমচর উপজেলায় লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে অনেক বেশি জমিতে পাট ও কেনাফ চাষ করা হয়েছে। মৌসুমের শুরুতে বৃষ্টিপাত কম থাকায় অনেক স্থানে চাষ কিছুটা দেরিতে শুরু হলেও ফলন ভালো হয়েছে। ভালো ফলন হওয়ায় কৃষকেরা খুশি হয়েছেন। কৃষকের মুখে এখন হাসির ঝিলিক।

উপজেলার বাজারগুলোতে বর্তমানে ভালো মানের পাট প্রতি মণ সাড়ে তিন হাজার টাকা ও নিম্ন মানের পাট প্রতি মণ প্রায় ৩২শ’ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। ন্যায্য মূল্য পেয়ে পাট ও কেনাফ চাষীদের মাঝে এখন চাষাবাদে আগ্রহ বাড়ছে।

পাড়াবগুলা গ্রামের কৃষক মোঃ মজিবর আলী জানান, ১০ হেক্টর জমিতে কেনাফ চাষ করেছিলাম। কেনাফের ফলন ভালো হয়েছে এবং অন্য বছরের তুলনায় দাম বেশি হওয়ায় লোকসানে পড়তে হচ্ছে না।

মাঝের চরের কৃষক মোঃ আব্দুস ছামাদ সরকার জানান, মৌসুমের শুরুতে বৃষ্টি না হওয়ায় কেনাফ নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিলাম। তবে পরবর্তীতে বৃষ্টি হওয়ার কারণে ফলনও ভালো হয়েছে। এবার আমি ১২০ হেক্টর জমিতে পাট চাষ করেছিলাম। বাজারে কেনাফের আঁশ মূল্য বেশি হওয়ার কারণে আগামী বছর আরো বেশি জমিতে কেনাফ চাষ করবো বলে আশা রাখছি।

হাইমচর উপজেলা উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা দেলোয়ার হোসেন বলেন, গত বছরের তুলনায় আমাদের এলাকায় পাটের আবাদ অনেক বেশি হয়েছে। সেই সাথে ক্রমাগত কেনাফ চাষের দিকে ঝুঁকছেন চাষিরা। আশা করছি তারা কেনাফ চাষে বাম্পার ফলন পাবে। এলাকার কৃষকরা যেন পাট ও কেনাফ যথাযথভাবে উৎপাদন করতে পারে এবং স্বল্প খরচে উচ্চ ফলনশীল পাট উৎপাদন করতে পারে এ জন্যে আমরা প্রতিনিয়ত কৃষকদের নিকট গিয়ে পরামর্শ প্রদান করছি। বিভিন্ন রোগবালাই থেকে পাটকে মুক্ত রাখতেও পরিমিত পরিমাণ ঔষধ প্রয়োগের পরামর্শ দিয়ে আসছি।

উপজেলা ভারপ্রাপ্ত কৃষি কর্মকর্তা রাকিবুল হাসান শরীফ জানান, গত বছরের তুলনায় এ বছর লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে অনেক বেশি জমিতে কেনাফ চাষ হয়েছে। তবে এখানকার কৃষক পাট জাতীয় ফসল কেনাফ চাষে সফলতা পাচ্ছেন বলেন এর প্রতি ঝুঁকছেন বেশি। এ বছর কেনাফ চাষ হয়েছে ৪৫৫ হেক্টর জমিতে। পাটের চেয়ে কেনাফের ফলনও অধিক মাত্রায় ভালো হয়েছে। অন্যান্য বছরের তুলনায় এবার পাটের দাম অনেক বেশি। পাট ও কেনাফের ন্যায্য মূল্য পেলে চাষিদের চাষাবাদে আগ্রহ বাড়বে বলে আমরা আশাবাদী।