হাজীগঞ্জ বাজার ব্যবসায়ী সমিতির নির্বাচনে ভোটার তালিকা হালনাগাদ, ভুয়া ভোটার বাতিল, বাদ পড়া প্রকৃত ব্যবসায়ীদেরকে অন্তর্ভুক্ত করা এবং পুনঃতফসিল ঘোষণার দাবিতে চাঁদপুর-কুমিল্লা আঞ্চলিক মহাসড়কে প্রায় দেড়ঘন্টা অবরোধ করেছে ব্যবসায়ীদের একাংশ। শনিবার (২০ মে) বেলা ১১টা থেকে সাড়ে ১২টা পর্যন্ত মহাসড়কে অবস্থান নিয়ে সড়ক অবরোধ করে রাখেন তারা। এদিকে খবর পেয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মোঃ রাশেদুল ইসলাম ও হাজীগঞ্জ থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) মোহাম্মদ জোবাইর সৈয়দ অবরোধকারী কয়েকজনের দাবি পূরণের আশ্বাস দিলে অবরোধ তুলে নেন ব্যবসায়ীবৃন্দ।

ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী গতকাল (শনিবার) সকাল ১০টা থেকে দুপুর ১টা পর্যন্ত নির্বাচনে অংশগ্রহণকারী ৬৯ জন প্রার্থীর মাঝে প্রতীক বরাদ্দ দেয়ার কথা ছিলো। সে অনুযায়ী ৩ সদস্য বিশিষ্ট নির্বাচন কমিশন সকাল ১০টায় প্রতীক বরাদ্দের কাজ শুরু করেন। সড়ক অবরোধের সাথে সাথে নির্বাচন অফিসে গিয়ে হট্টগোল শুরু করে ব্যবসায়ীদের একাংশ। এ সময় নির্বাচন কমিশনারসহ অন্য দায়িত্বপ্রাপ্তরা অফিস কক্ষ ত্যাগ করলে ব্যবসায়ী নেতৃবৃন্দ সমিতির অফিসে অবস্থান নেন।

হাজীগঞ্জ বাজার ব্যবসায়ী সমিতি নির্বাচন ২০২৩-এর তফসিল ঘোষণা ও ভোটার তালিকা সংশোধন, বাদপড়া ব্যবসায়ীদেরকে তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা অটোরিকশা চালকসহ ব্যবসায়ী নন এমন ভোটার বাদ দেয়া, মৃত ভোটারদের বাদ দেয়া, নিয়মিত সমিতির চাঁদা দিয়ে ভোটার হতে না পারা, সব মিলিয়ে প্রায় ৬শ’ ভুয়া ভোটার বাতিল করার দাবিসহ নানা অভিযোগের পাহাড় জমতে শুরু করে। এতোসব অভিযোগের মধ্যে লিখিত অভিযোগও জমা হয় নির্বাচন কমিশনে। সব কিছু ঠিক আছে বলে নির্বাচন কমিশন ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী নির্বাচন সম্পন্ন করার সকল প্রস্তুতি নিয়ে কাজ চলমান রাখে। ব্যবসায়ীদের এমন অভিযোগের সমাধান না করে এরই মধ্যে শনিবার (২০ মে) উক্ত নির্বাচনে প্রতীক বরাদ্দ দেয়া শুরু করে নিবর্বাচন কমিশনসহ দায়িত্বপ্রাপ্ত সংশ্লিষ্টরা।

সকল ভুয়া ভোটার বাতিল করে নতুন ভোটার তালিকা প্রণয়ন শেষে পুনরায় তফসিল ঘোষণা করার দাবিতে হঠাৎ করে শনিবার সকাল সাড়ে ১০টার দিকে সমিতি কার্যালয়ে হাজির হন ব্যবসায়ী, প্রার্থী ও ভোটারসহ বড় একটা অংশ। এর মধ্যে আরেকটি অংশ হাজীগঞ্জ বাজারে চাঁদপুর-কুমিল্লা আঞ্চলিক মহাসড়কে টায়ার জ্বালিয়ে সড়ক অবরোধে অংশ নেন।

এদিকে সমিতি কার্যালয়ে যাওয়া ব্যবসায়ী নেতৃবৃন্দ নির্বাচন কমিশনকে প্রতীক বরাদ্দ বন্ধ রাখতে অনুরোধ করলে চরম হট্টোগোলের সৃষ্টি হয়। এতে অনেকটা বিব্রত ও অপমানিত হয়ে প্রধান নির্বাচন কমিশনারসহ অন্য দায়িত্বপ্রাপ্তরা কাজ বন্ধ করে ঘটনাস্থল ত্যাগ করেন। এর পরেই দাবি-দাওয়ার সাথে সঙ্গতি জ্ঞাপন করা নেতৃবৃন্দ সমিতি কার্যালয়ে অবস্থান নেন। এদিকে সড়ক অবরোধের কারণে কার্যত হাজীগঞ্জ বাজার কিছুটা অচল হয়ে পড়ে। সড়কের দুপাশে কয়েকশ’ যানবাহন আটকা পড়ে। এতে হাজার হাজার যাত্রী সাধারণসহ হাজীগঞ্জ বাজারে কাজে আসা লোকজনের দুর্ভোগ চরমে উঠে।

ঘটনার প্রায় দেড়ঘন্টা পর সমিতি কার্যালয়ে সরজমিনে আসেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রাশেদুল ইসলাম, অফিসার ইনচার্জ জোবাইর সৈয়দ, ওসি (তদন্ত) নজরুল ইসলাম। এ সময় ব্যবসায়ী নেতৃবৃন্দের মধ্যে আলহাজ্ব আহসান হাবীব অরুণ, এবায়েদুর রহমান খোকন বলি, মেহেদি হাছান রাব্বী, ওমর ফারুক সহ অন্যদের কাছে তাদের দাবির কথা শুনেন প্রশাসনের এ সকল কর্মকর্তা। এক পর্যায়ে প্রতীক বরাদ্দ রাখাসহ সকলের কথা শুনে একটি সুন্দর সমাধানের আশ্বাস দিলে তাৎক্ষণিক সড়ক অবরোধ তুলে নেন ব্যবসায়ীবৃন্দ।

উল্লেখ্য, আসছে ৩১ মে হাজীগঞ্জ বাজার ব্যবসায়ী সমিতির ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। গত ১১ ও ১৩ মে নির্বাচনে মনোনয়নপত্র সংগ্রহের পর প্রার্থীদের মধ্যে একাংশ ৩ হাজার ৪৩ জন ভোটারের মধ্যে ৭/৮শ’ ভুয়া ভোটার থাকার কথা উল্লেখ করে ভোটার তালিকা হালনাগাদের দাবি জানিয়ে আসছেন। বিষয়টির সমাধান চেয়ে তারা স্থানীয় সংসদ সদস্য, জেলা প্রশাসক, পুলিশ সুপার, ইউএনওসহ নির্বাচন কমিশনের কাছে দরখাস্ত দেন। কিন্তু দরখাস্তের আলোকে কোনো সমাধান না পেয়ে অভিযোগকারী প্রার্থীরা শুক্রবার (১৯ মে) রাতে সংবাদ সম্মেলন করেন। ওই সংবাদ সম্মেলনে বক্তারা বলেন, ভোটার তালিকা হালনাগাদ না করে যেন আজ (শনিবার) প্রার্থীদের মাঝে প্রতীক বরাদ্দ দেয়া না হয় এবং আগামী ৩১ মে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলে তা ব্যবসায়ীরা প্রতিহত করবে বলে জানানো হয়। এতো কিছুর পরেও শনিবার প্রতীক বরাদ্দ দেয়া শুরু হলে সড়ক অবরোধ করা হয়।

জানা গেছে, নির্বাচনে অংশগ্রহণকারী ৬৯ জন প্রার্থীর মধ্যে সভাপতি পদে ২ জন ও সাধারণ সম্পাদক পদে ৫ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে সভাপতি পদে একজন ও সাধারণ সম্পাদক পদের ৪ জন ভোটার তালিকা হালনাগাদের দাবি জানান।