রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ১৯১৩ সালে তাঁর কবিতার সংকলন গীতাঞ্জলির জন্য নোবেল পুরস্কার লাভ করার পর প্রথম এশীয় ব্যক্তি হিসেবে নোবেল বিজয়ী হন। ব্রিটিশ রাজা পঞ্চম জর্জ কর্তৃক নাইট উপাধিতে ভূষিত; প্রতিষ্ঠাতা বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয়; তার রবীন্দ্রসঙ্গীত কাননের দুটি গান এখন ভারত ও বাংলাদেশের জাতীয় সঙ্গীত।

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ছিলেন ভারতীয় সংস্কৃতির প্রতীক। তিনি ছিলেন একজন কবি, সঙ্গীতজ্ঞ, লেখক, দার্শনিক এবং শিক্ষাবিদ। তাঁকে গুরুদেব নামে ডাকা হয় এবং তাঁর গান রবীন্দ্রসঙ্গীত নামে জনপ্রিয়।

তার রবীন্দ্রসংগীত কাননের দুটি গান এখন ভারত ও বাংলাদেশের জাতীয় সঙ্গীত: জনগণ মন এবং আমার সোনার বাংলা। যা ভারত ও বাংলাদেশের লোকেরা বিশেষ বিশেষ দিনে এই সংগীত গেয়ে অনুষ্ঠানের কাজ শুরু করে। স্কুলে যাওয়ার পর পিটিতে ও এই সংগীত গেয়ে ক্লাস শুরু করা হয়।

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ১৮৬১ সালের ৭ মে কলকাতার এক ধনী ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন দেবেন্দ্রনাথ ও সারদা দেবীর নবম পুত্র। তাঁর পিতামহ দ্বারকানাথ ঠাকুর ছিলেন একজন ধনী জমিদার এবং সমাজ সংস্কারক। রবীন্দ্র নাথ ঠাকুরের প্রাথমিক শিক্ষা ওরিয়েন্টাল সেমিনারি স্কুলে হয়েছিল। কিন্তু প্রচলিত শিক্ষা পছন্দ না হওয়ায় বেশ কয়েকজন শিক্ষকের অধীনে বাড়িতেই পড়াশোনা শুরু করেন।

এগারো বছর বয়সে তার উপনয়ন (আগমন-বয়স) অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে, ঠাকুর এবং তার বাবা ১৮৩৭ সালে কলকাতা ছেড়ে বেশ কয়েক মাস ভারত ভ্রমণ করেন, ডালহৌসির হিমালয় হিল স্টেশনে পৌঁছানোর আগে তার বাবার শান্তিনিকেতন এস্টেট এবং অমৃতসর পরিদর্শন করেন। সেখানে, ঠাকুর জীবনী পড়েন, ইতিহাস, জ্যোতির্বিদ্যা, আধুনিক বিজ্ঞান এবং সংস্কৃত অধ্যয়ন করেন এবং কালিদাসের শাস্ত্রীয় কবিতা পরীক্ষা করেন।

১৮৭৪ সালে, ঠাকুরের কবিতা অভিলাষ (ইচ্ছা) তত্ত্ববোধিনী নামে একটি পত্রিকায় বেনামে প্রকাশিত হয়েছিল। ১৮৭৫ সালে ঠাকুরের মা সারদা দেবীর মৃত্যু হয়। রবীন্দ্রনাথের প্রথম কবিতার বই, কবি কাহিনি (একজন কবির গল্প) ১৮৭৮ সালে প্রকাশিত হয়েছিল।

একই বছরে ঠাকুর আইন অধ্যয়নের জন্য তার বড় ভাই সত্যন্দ্রনাথের সাথে ইংল্যান্ডে যান। কিন্তু তিনি ১৮৮০ সালে ভারতে ফিরে আসেন এবং কবি ও লেখক হিসাবে তাঁর কর্মজীবন শুরু করেন। ১৮৮৩ সালে, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর মৃণালিনী দেবী রাইচৌধুরীকে বিয়ে করেন, যার সাথে তার দুই ছেলে এবং তিন মেয়ে ছিল।

১৮৮৪ সালে, ঠাকুর কোরি-ও-কামাল (তীক্ষ্ণ এবং ফ্ল্যাট) কবিতার একটি সংকলন লিখেছিলেন। তিনি নাটকও লিখেছেন – রাজা-ও-রানী (রাজা ও রানী) এবং বিসর্জন (বলি)। ১৮৯০ সালে, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর পারিবারিক সম্পত্তি দেখাশোনার জন্য শিলাইদহে (বর্তমানে বাংলাদেশে) চলে আসেন। ১৮৯৩ থেকে ১৯০০ সালের মধ্যে ঠাকুর সাত খণ্ড কবিতা লিখেছিলেন, যার মধ্যে সোনার তরী (সোনার তরী) এবং খানিকা অন্তর্ভুক্ত ছিল।

১৯০১ সালে, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর বঙ্গদর্শন পত্রিকার সম্পাদক হন। তিনি শান্তিনিকেতনে বোলপুর ব্রহ্মাচার্যশ্রম প্রতিষ্ঠা করেন, এটি প্রাচীন ভারতীয় আশ্রমের আদলে একটি বিদ্যালয়। ১৯০২ সালে তার স্ত্রী মৃণালিনী মারা যান। ঠাকুর তাঁর স্ত্রীকে উৎসর্গ করা কবিতার সংকলন স্মরণ (ইন মেমোরিয়াম) রচনা করেছিলেন।

১৯০৫ সালে লর্ড কার্জন বাংলাকে দুই ভাগে ভাগ করার সিদ্ধান্ত নেন। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর এই সিদ্ধান্তের তীব্র প্রতিবাদ করেন। ঠাকুর বেশ কিছু জাতীয় গান লিখেছেন এবং প্রতিবাদ সভায় যোগদান করেছেন। তিনি অবিভক্ত বাংলার অন্তর্নিহিত ঐক্যের প্রতীক রাখিবন্ধন অনুষ্ঠানের প্রবর্তন করেন।

১৯০৯ সালে, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর গীতাঞ্জলি লেখা শুরু করেন। ১৯১২ সালে, ঠাকুর দ্বিতীয়বার ইউরোপে যান। লন্ডন যাত্রায় তিনি গীতাঞ্জলি থেকে তার কিছু কবিতা/গান ইংরেজিতে অনুবাদ করেন।

তিনি লন্ডনে বিখ্যাত ব্রিটিশ চিত্রশিল্পী উইলিয়াম রোথেনস্টাইনের সাথে দেখা করেছিলেন। রোথেনস্টিয়েন কবিতাগুলো দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন, কপি তৈরি করেছিলেন এবং ইয়েটস এবং অন্যান্য ইংরেজ কবিদের দিয়েছিলেন।

ইয়েটস মুগ্ধ হয়েছিলেন। পরে তিনি গীতাঞ্জলির ভূমিকা লিখেছিলেন যখন এটি ১৯১২ সালের সেপ্টেম্বরে লন্ডনে ইন্ডিয়া সোসাইটি দ্বারা সীমিত সংস্করণে প্রকাশিত হয়েছিল। গীতাঞ্জলির জন্য রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ১৯১৩ সালে সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার লাভ করেন। ১৯১৫ সালে তিনি ব্রিটিশ রাজা জর্জ পঞ্চম দ্বারা নাইট উপাধি লাভ করেন।

১৯১৯ সালে, জালিয়ানওয়ালাবাগ হত্যাকাণ্ডের পর, ঠাকুর তার নাইট উপাধি ত্যাগ করেন। তিনি গান্ধীজির সমর্থক ছিলেন কিন্তু তিনি রাজনীতির বাইরে ছিলেন।

তিনি নীতিগত বিষয় হিসাবে জাতীয়তাবাদ এবং সামরিকবাদের বিরোধী ছিলেন এবং এর পরিবর্তে আধ্যাত্মিক মূল্যবোধ এবং বহু-সাংস্কৃতিকতা, বৈচিত্র এবং সহনশীলতার মধ্যে প্রতিষ্ঠিত একটি নতুন বিশ্ব সংস্কৃতি তৈরির প্রচার করেছিলেন।

তার মতামতের আদর্শিক সমর্থন পেতে অক্ষম, তিনি আপেক্ষিক নিঃসঙ্গতায় অবসর নেন। ১৯১৬ এবং ১৯৩৪ সালের মধ্যে তিনি ব্যাপকভাবে ভ্রমণ করেছিলেন।

১৯২১ সালে, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি তার নোবেল পুরস্কারের সমস্ত অর্থ এবং তার বই থেকে রয়্যালটির অর্থ এই বিশ্ববিদ্যালয়কে দিয়েছিলেন। ঠাকুর কেবল একজন সৃজনশীল প্রতিভাই ছিলেন না, তিনি পশ্চিমা সংস্কৃতি, বিশেষ করে পশ্চিমা কবিতা এবং বিজ্ঞান সম্পর্কেও যথেষ্ট জ্ঞানী ছিলেন।

ঠাকুরের আধুনিক– নিউটনিয়ান- পরবর্তী – পদার্থবিদ্যার ভাল ধারণা ছিল এবং কোয়ান্টাম মেকানিক্স এবং বিশৃঙ্খলার নতুন উদীয়মান নীতিগুলির উপর ১৯৩০ সালে আইনস্টাইনের সাথে একটি বিতর্কে তিনি ভালভাবে নিজেকে ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছিলেন। তার সমসাময়িক আলবার্ট আইনস্টাইন এবং এইচ জি ওয়েলস এর সাথে তার মিটিং এবং টেপ রেকর্ড করা কথোপকথন তার উজ্জ্বলতার প্রতিফলন করে।

১৯৪০ সালে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় শান্তিনিকেতনে একটি বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করে এবং রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরকে সাহিত্যে ডক্টরেট উপাধিতে ভূষিত করে। গুরুদেব রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ১৯৪১ সালের ৭ আগস্ট কলকাতায় তাঁর পৈতৃক বাড়িতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

তবে রবীন্দ্রনাথ যদি নাই তবুও আমরা পেয়েছি তার দেওয়া শক্তি। তার থেকে পেয়েছি সাহস ও ভরসা। পেয়েছি হাজারো অজানা তথ্য। বাংলা ভাষার সুন্দর তম রুপ। রবীন্দ্রনাথের কিছু গল্পে নিজেকে খুজে পেয়েছি। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের যথেষ্ট পরিমাণ জ্ঞান আর বুদ্ধিতে তিনি হয়ে উঠেছেন সবার প্রিয় ঠাকুর রবীন্দ্রনাথ।