ধামাকা! আড়িয়াল বিলের মিষ্টি কুমড়া: স্বাদে রাজা, সাফল্যে বাদশা!

মুন্সীগঞ্জ জেলার শ্রীনগর উপজেলায় অবস্থিত দেশের মধ্যাঞ্চলের বৃহত্তম ও প্রাচীন বিল, আড়িয়াল বিল। এর বৈচিত্র্যময় ফসলের মধ্যে বিশেষ স্থান দখল করে আছে নজরকাড়া মিষ্টি কুমড়া। শীতের শেষভাগে আড়িয়াল বিলের জমিগুলো হয়ে ওঠে মিষ্টি কুমড়ার এক প্রাণবন্ত চিত্র।

আড়িয়াল বিলের পরিচিতি: ১৩৬ বর্গকিলোমিটারের বিস্তৃত এই বিল শ্রীনগরের গাদিঘাট গ্রাম থেকে শুরু হয়ে আশপাশের এলাকাজুড়ে বিস্তৃত। বর্ষাকালে পলিমাটির আস্তরণে বিলের মাটি উর্বর হয়ে ওঠে। শীতকালে বিলজুড়ে দেখা মেলে বিভিন্ন ধরনের সবজির, তবে মিষ্টি কুমড়াই এখানে প্রধান আকর্ষণ।

মিষ্টি কুমড়ার বৈশিষ্ট্য: আড়িয়াল বিলের মিষ্টি কুমড়ার আকার এবং স্বাদ অনন্য। দুই মনেরও বেশি ওজনের কুমড়া এই এলাকায় সাধারণ। আকর্ষণীয় আকার ও স্বাদে সারা দেশে এর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। প্রতি পিস কুমড়া ২০০ টাকা থেকে ৩ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রি হয়। ওজনে বিক্রির ক্ষেত্রে প্রতি কেজি ২০ টাকা থেকে ৫০ টাকার মধ্যে দাম নির্ধারিত হয়।

অর্থনৈতিক গুরুত্ব: চাষিরা প্রতি ৪ একর জমিতে ৭০-৮০টি মিষ্টি কুমড়ার চারা রোপণ করে ৩ থেকে ৪ লক্ষ টাকা আয় করেন। তবে সার, ওষুধ এবং পরিবহন খরচ বৃদ্ধিসহ নানা সমস্যায় তাদের নানাভাবে বাধার সম্মুখীন হতে হয়। জমি থেকে কুমড়া সংগ্রহ করতে বিভিন্ন এলাকা থেকে মৌসুমী শ্রমিকও নিয়োগ করা হয়।

পুষ্টিগুণ: মিষ্টি কুমড়ায় প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন এ এবং সি রয়েছে। বিটাক্যারোটিন সমৃদ্ধ এই সবজি দৃষ্টিশক্তি উন্নত করতে সহায়ক। পাশাপাশি এর অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট ক্যান্সার প্রতিরোধে ভূমিকা রাখে। রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধিতে এবং সর্দি-কাশি প্রতিরোধেও এটি কার্যকর।

অন্যান্য ফসল: আড়িয়াল বিল শুধু মিষ্টি কুমড়ার জন্য বিখ্যাত নয়। এখানে কড়লা, খিরাই, টমেটো, শশা, বেগুন, লাউ, ঢেঁড়স, পাতাকপি এবং কাঁচামরিচসহ বিভিন্ন সবজি উৎপাদিত হয়। প্রায় ১৪ হাজার হেক্টর জমিতে ধানের চাষও হয়ে থাকে। বর্ষাকালে এই বিল মাছের ভাণ্ডার হিসেবে পরিচিত।

চ্যালেঞ্জ ও সম্ভাবনা: বিলের মিষ্টি কুমড়া বাজারজাত করতে এবং চাষিদের লাভ বাড়াতে সরকারি সহযোগিতা প্রয়োজন। সার ও ওষুধের দাম নিয়ন্ত্রণ এবং পরিবহন ব্যবস্থার উন্নয়ন হলে এই অঞ্চলের কৃষি অর্থনীতি আরও গতিশীল হবে।

আড়িয়াল বিলের মিষ্টি কুমড়া শুধু স্বাদের জন্য নয়, এর পুষ্টিগুণ এবং অর্থনৈতিক গুরুত্বের জন্যও দেশের কৃষি খাতে একটি অনন্য সম্পদ হিসেবে বিবেচিত। দেশের বিভিন্ন জেলায় এর জনপ্রিয়তা দিন দিন বাড়ছে, যা আড়িয়াল বিলের চাষিদের মুখে হাসি ফুটিয়েছে।

ডিসিকে/এমজেডএইচ