আজ বৃহস্পতিবার (১৬ মার্চ) অনুষ্ঠিত হচ্ছে হাজীগঞ্জের দ্বাদশ গ্রাম ইউপি নির্বাচন। সকাল সাড়ে ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত একটানা উক্ত নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনকে ঘিরে ইতোমধ্যে প্রশাসন ও উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা সর্বোচ্চ প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছেন। বুধবার বিকেলের মধ্যে পুলিশ, বিজিবি, র‌্যাব, আনসার বাহিনী স্ব স্ব দায়িত্বরত ভোট কেন্দ্রে পৌঁছে গেছেন। বিএনপি কেন্দ্রীয়ভাবে নির্বাচনে অংশ না নিলেও বিএনপি থেকে ৩ জন ও নৌকা প্রতীকসহ আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী রয়েছেন ৩ জন। মূলত চেয়ারম্যান পদে ৬ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

সরেজমিনে দেখা গেছে, ইতোমধ্যে প্রার্থীরা সকলে মাঠ চষে বেড়ানো শেষ করেছেন। রাত পার হলেই কেন্দ্রে ভোটার আনা চ্যালেঞ্জ হয়ে পড়েছে প্রার্থীদের। মূলত এই নির্বাচনে যে প্রার্থী যতো বেশি ভোটার আনতে পারবেন সেই প্রার্থীর বিজয় অনেকটাই নিশ্চিত বলে বলছেন ভোটাররা।

সরজমিন ঘুরে দেখা দেখা যায়, নির্বাচনকে ঘিরে উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে পুরো দ্বাদশগ্রাম ইউনিয়নে। হাট-বাজার, চায়ের দোকানে চলছে নির্বাচনী জয়-পরাজয়ের আলাপ-আলোচনা। নিজ নিজ প্রার্থীর পক্ষে অটোরিকশা, ইজিবাইক বা রিকশায় মাইক বেঁধে নির্বাচনী প্রচার-প্রচারণা বন্ধ হয়ে গেছে। প্রার্থীরা ঘুরছেন বাড়ি বাড়ি।

আজ বৃহস্পতিবারের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে ইলেক্ট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম)। উক্ত নির্বাচনে ১০ হাজার ৯শ’ ভোটার ৯ কেন্দ্রে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। নির্বাচনে অংশ নেওয়া ৬ জন চেয়ারম্যান প্রার্থীর মধ্যে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী, বর্তমান ইউপি চেয়ারম্যান ও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মোঃ খোরশেদ আলম বকাউল নৌকা প্রতীক নিয়ে লড়ছেন। অপর ৫ প্রার্থীর মধ্যে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আওয়ামী লীগের ২ জন বিদ্রোহী প্রার্থী রয়েছেন। তারা হলেন ‘মোটরসাইকেল’ প্রতীকের প্রার্থী ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের তথ্য ও গবেষণা বিষয়ক সম্পাদক আবু তাহের প্রধানীয়া ও ‘টেলিফোন’ প্রতীকের প্রার্থী ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সদস্য কে.এম. রাসেল। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের নেতৃবৃন্দ।

অপরদিকে কেন্দ্রীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী বিএনপি নির্বাচনে না আসলেও স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন ইউনিয়ন বিএনপির তিন নেতা। তারা হলেন : ‘ঘোড়া’ প্রতীকের প্রার্থী ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি মোঃ হেলাল উদ্দিন, ‘চশমা’ প্রতীকের প্রার্থী ইউনিয়ন বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মোঃ আনোয়ারুল ইসলাম বাবুল ও দাম্মাম বিএনপি নেতা ‘আনারস’ প্রতীকের প্রার্থী মোঃ মিজানুর রহমান কমল।

এছাড়া তিনটি সংরক্ষিত নারী ওয়ার্ডে ১২ জন এবং ৯টি সাধারণ ওয়ার্ডে ৩৩ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ২০১৮ সালের ১৫ মে দ্বাদশগ্রাম ইউনিয়ন পরিষদ প্রতিষ্ঠার পর প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।